Si, en reprenant les travaux de jardinage au début du printemps, vous tombez sur une étrange boule blanche de deux ou trois centimètres de diamètre accrochée aux herbes par des fils, essayez de lui laisser une petite place dans votre jardin…
Il s’agit probablement d’un nid construit par une araignée, l’épeire fasciée ou argiope frelon, à la fin de l’été dernier. Cette magnifique araignée y a pondu ses œufs dans une petite capsule qu’elle a ensuite enrobée de plusieurs épaisseurs de toile. Le nid est si bien fait qu’il permet aux œufs de passer tout l’hiver à l’abri du froid et de la pluie !

En fait, les œufs vont éclore mais les araignées ne sortiront du cocon que vers le milieu du printemps, lorsque le temps sera assez clément pour qu’elles survivent.
La femelle qui a pondu ne les verra jamais puisqu’elle est morte d’épuisement juste après avoir construit le nid… Ne parlons même pas du mâle, qui lui s’est fait dévorer tout cru par sa partenaire juste après l’accouplement !

Sur la première photo, on aperçoit une femelle qui vient de finir son nid. Celle-ci est tellement épuisée par la tâche qu’elle n’aura pas la force de reconstruire une toile lui permettant de chasser à nouveau et se laissera dépérir en quelques jours.

Si vous trouvez un tel nid dans votre jardin, pensez à l’observer régulièrement, vous aurez peut-être la chance de voir les jeunes araignées en sortir… Ce sera l’occasion de faire quelques belles macrophotographies de cet arthropode qui, bien qu’assez impressionnant, est plutôt inoffensif et contribue à l’équilibre écologique de votre jardin en régulant la population de certains insectes !

Si vous voulez en savoir plus sur cette magnifique araignée, je vous invite à lire le texte fascinant écrit par Jean-Henri Fabre en 1903 et dont voici un court extrait :